Advent og jul nærmer seg med stormskritt. Det er rart å bo i et land som pynter til jul i butikkvinduer og i gatene uten at så mange av dem vet at julen er en høgtid der kristne feirer at Jesus ble født, at Gud ble menneske for å kunne frelse og gjennopprette.  Japan har som mange andre ikke-kristne land imponert den komersielle delen av julen. Men i den japanske kirka er julens kristne innhold klart og tydelig!

Mellom søndagsskolen og søndagsmøtet ble det øvet inn kristne julesanger med klangstaver. Vi er imponert over hvor flinke barna er til å følge notene. Musikken med klangstavene skal fremføres 23.desember. Det blir flott!

Alf Ivar og Benjamin har så mange ulike venner i kirka. Det er noen få barn som bare er litt eldre enn dem, også er det ofte innom noen ungdom.

Det er spennende å se hvordan ungdom kan finne på å bruke kirkens lokal på en søndag for å lese til en prøve eller til en eksamen. Det er kanskje en av studentene som er kristne, resten følger bare med fordi det er et fint sted å sitte sammen og studere. Ungdommen er altså så flinke og flotte mennesker! Kjekt å få møte dem jevnlig og å ha kontakt med dem på de sosiale mediene ellers. Vi gleder oss til neste gang noen av dem har anledning til å komme på besøk til oss igjen.

We are impressed by the student who are reading to a test or an exam. Lovely people! They are very welcome to visit us in our home!

Etter et flott søndagsmøtet var det rundvask i kirka. Alle mann i arbeid! Det serveres lunsj etter hvert søndagsmøtet. Denne søndagen ble ikke lunsjen servert før hele kirka var vasket ned. Og Ole Bjarne fikk i oppgave å vaske øverst på vinduene der de andre ikke rakk opp. Kirka ble deretter pyntet med juledekorasjoner. Det var en god opplevelse å være med å vaske kirka ren nå før advent- og juletiden.

It was a nice experience to help with cleaning the church. Thank you!

Vi har fått noen japanske venner som er kunstnere. Disse hadde et opplegg hjemme hos en eldre og mer kjent kunstner i byen. Dette ble vi invitert på, og vi storkoste oss. Vi er takknemlig for å få lov til å ta del i et kunstnermiljø her i Kobe. Flotte mennesker!

Friends invited us to join an art-event with children. We had so much fun! Wonderful people!

Inni huset var det et flott atelier på loftet. Det var fylt opp av diverse kunstverk som vi kunne gå rundt å se på.

Utenfor huset på gårdsplassen var det laget til en plass hvor kunst ble produsert. Både Alf Ivar og Benjamin koste seg med å male med det fine utstyret og fargene som var der. Voksne og barn laget kunst side om side. Baksiden av en tapet var materialet vi malte på. Tapet er et solid material, noe som gjorde at de kunne sy sammen de ulike kunstverkene med tykk trå slik at det hele ble et stort bilde tilslutt. Dette fikk vi dessverre ikke tatt bilde av.

I dag (18.november) har vi kjørt på tur til en park sammen med en god gjeng fra barnehagen. Der grillet vi sammen og snakket sammen i flere timer. Vi er begeistret over hvor mange flotte mennesker vi får lov til å bli kjent med. Flere har spurt oss hva vi egentlig holder på med når vi er slike misjonærer. Vi synes det er et fint og spennende spørsmål å få.

I Japan griller man hovedsakelig med ved. Her har en gjeng saget ned et tre som vi kan bruke som ved til grillene.

En god teknikk for å få god fyr på veden i grillen er å blåse på den gjennom et rør laget av bambus. Enkelte grillet masse godt kjøtt, mens andre laget gode japanske retter i gryte på grillen. Det hele er et spleiselag der alle har betalt litt hver for maten som ble laget.

Alf Ivar, Benjamin og oss voksne koste oss på tur! Og vi har fått en god erfaring av at seinhøsten er en god tid å grille på i Japan.

Now we know that late Autumn is a great time for BBQ in Japan. We love to be on trips like this with great people. So nice that there are so many nice parents and happy kids in our boys kindergarden. Thanks for a great day!

Vi er imponert over den kristne ungdommen i Japan. Det er så mange hensyn som må tas i deres hverdag. Hensyn til karriere, hensyn til de eldre, hensyn til tradisjoner, hensyn til forventninger og mer. De er noen eksperter på å navigere i et krevende landskap.  De må finne sin vei gjennom det hele, men det er med stor takknemlighet at vi får lov til å stå ved deres side og heie dem frem.

I dag var det to av ungdommene i あおたにkirke som hadde tid til bli med oss hjem. Og disse to gjorde ettermiddagen vår til en god ettermiddag.

We are impressed by the christian youth in Japan. We are so thankful and happy to have the opportunity to stand beside them and cheer them. Thanks for a great afternoon!

Organisasjonen som vi er ansatt i heter Norsk Luthersk Misjonssamband (NLM). NLM har et eget blad som heter Utsyn. Vi opplever at dette bladet inneholder mye aktuelt og interresant. I den siste utgaven av Utsyn er det intervju av oss og våre kollegaer her i Japan.

Hvis du ønsker å lese det som står i bladet, kan du trykke i lenken under:

UTSYN: Takknemlige for at NLM satser i Japan

Foto: Kjetil Vatsøy

Det kjekkeste i livet er å bli kjent med andre mennesker! Det å dele sine egne og høre andres historier om livets oppturer og nedturer er rikdom! Vi har blitt velsignet med å få japanske venner i nabolaget med unger i tilnærmet samme alder som Benjamin og Alf Ivar. Det er venner som ønsker å komme på besøk til oss og som vi liker å komme til. Vennskap er alltid sårbare når de just er etablert, så vi håper og ber om at vi skal få lov til å bevare dette som er startet.

It have been so great to get to know new people in our neighborhood. To share about life and to be together with people bring so much happiness and blessings in our life! We hope that the relationships that we have started will endure.

Foruten venner i nabolaget, har vi gode relasjoner til flere mennesker i あおたにkirke. Vi er imponert av menneskene der! Det krever sannelig mot og krefter å vokse opp som kristen og å være kristen i et samfunn med tradisjoner og  forventninger som ikke er preget av kristen tro i det hele tatt. Vi kjenner bare til fordelene og utfordringene med å være nordmann og kristen. Vi ser frem til å stadig lære mer om fordelene og utfordringene med å være japaner og kristen.

 

I forrige uke fikk vi en dagstur ut på landsbygda sammen med barnehagen og oss mødre for å plukke søtpoteter. Det var en flott tur for både liten og stor.

Det har vært mye regn i Japan i år. Dette gjør at avlingene for bøndene i Japan er dårlige.

Alf Ivar og Benjamin fant likevel hver sin søtpotet i jorda. Stor stas!

På ekte japansk vis spiste vi lunsj sammen ute på tepper. Og da skal man selvfølgelig ta av seg skoene når man går opp på teppet.

Etter at alle hadde spist opp lunsjen sin, var det tid for å bytte snack. Det vil si at alle har med seg store poser med godteri og kjeks. Barna går så rundt med disse posene og gir til hverandre.

Søtpotetåkeren var omringet av risåkere, og hvor ris dyrkes er det alltid frosker!

Mye av vår tid går til språkstudie, innkjøp, utpakking og relasjonsbygging, men innimellom må vi gjøre noe annerledes sammen. I dag kjørte vi til akvariet i 大阪 (Osaka). Dette ble en god opplevelse for store og små. Vi ble fascinert over det veldige mangfoldet av fisker og andre dyr som faktisk lever i vann. Virkelig en flott kreasjon som vi velger å takke Gud for.